运行不稳定，所有操控全凭经验和体力， 安全保障不易。蒸汽机车锅炉胴体容积有限。有限的锅炉胴体，水占据空间大，蒸汽占据空间就小，反之亦然。 蒸汽机车所有动力都源于烧煤生热。二手火车头回收,废旧火车车厢回收介绍高温燃煤能蒸发高压蒸汽，也能烧干炉水，报废锅炉。 

作为烧火的司炉首先考虑的是安全。 保护机车锅炉安全的设施之一，是配置于汽包的安全阀，达到安全气压它就自动排气，其二是安装于锅胴底部的易熔塞（行话：铅堵）。 
安全阀不用司炉操心，超过锅炉警戒压力它就自动排放； 融化易熔塞却是司炉的责任。所以司炉烧火首先考虑的是别出事故，其次才是加大供汽。 

确保熊熊烈火中不融化易熔塞，锅炉胴体内就得保持足够的水位，让易熔塞不外露水面，这在平坦路面运行容易做到，可是机车爬坡，锅炉胴体内水后涌，水少锅胴前部就容易缺水外露，晃化铅堵（易熔塞）。